漢字的故事 : 貞

鼎

「貞」字由「卜」字和「貝」字組成，而「貝」字實際上是「鼎」字的變體，所以「貞」字應是由「卜」字和「鼎」字組成。 在古代中國，鼎不止是食皿，更是傳國寶器，引申為重要原則和國家大事，而昔日君王在就國事作決定之前，會以占卜的方式向天詢問，故「貞」字本有探究和考證之意，但此義後為「偵」字所代，今「貞」字專指卜問之事。 另外古人認為，卜問時需誠心正意，方能靈驗，所以「貞」字有潔淨和誠實之意。